Dentro de la concepción del Desarrollo Social, se pueden diferenciar tres pilares o ejes de la política social cuya implementación aseguran la combinación de capacidades y oportunidades, necesaria para producir el tipo de desarrollo social endógeno y sostenible que es indispensable para construir un proceso de generación de ciudadanías activas en donde las personas puedan ejercer sus derechos humanos, políticos, económicos y sociales.

De la misma manera, la visión integral del Desarrollo Social descrita en estos pilares es una forma de reconocer que el Rol del Estado no puede limitarse a intervenciones asistenciales, que usualmente apuntan a atacar los síntomas que causan la pobreza más no sus causas. Los diferentes pilares aquí descritos admiten que la reducción sostenible de la pobreza solo puede ser alcanzada desde una perspectiva integral, que englobe el carácter multidimensional de los causales de la pobreza y que permitan el paso de una política asistencial del Estado a una política donde este genere las oportunidades de inclusión económica que necesitan las personas para superar de forma permanente sus condiciones de pobreza (Figura #2).

Pilar #1.- Generación de Capacidades y Libertades Fundamentales

Su objetivo es el de fomentar el desarrollo de las capacidades fundamentales de las personas, que permitan el normal funcionamiento de estos en la sociedad para que puedan escoger el tipo de vida que quieren y tienen razón de apreciar. En este sentido, el rol del Estado en el desarrollo de las capacidades tales como educación, salud, nutrición y vivienda entre otros de las personas, representa el reconocimiento explícito de los derechos humanos de las personas a tener un nivel digno de bienestar físico, mental y social mediante el acceso a estos servicios en igualdad de condiciones, especialmente de los grupos poblaciones tradicionalmente excluidos.

Pilar #2.- Protección Social a grupos vulnerables

Nace del reconocimiento de la existencia de brechas estructurales en el acceso a oportunidades de la población con características de pobreza, marginalidad, exclusión social y vulnerabilidad, y por tanto, del derecho de esta población de ser protegida y atendida por el Estado. De esta manera, el objetivo de la protección social es el garantizar los derechos humanos, económicos y sociales de las poblaciones excluidas así como garantizar la igualdad de oportunidades, con la función de construir una sociedad solidaria en donde impere la justicia social y la equidad.

En este sentido, se justifica el rol redistribuidor del Estado de una riqueza históricamente concentrada que aliente la justicia y la cohesión social. La protección social deja ser una propuesta asistencial llamada a paliar situaciones de vulnerabilidad como respuesta a las inconsistencias de las políticas económicas. Se trata de proteger los derechos sociales e individuales, los derechos colectivos y los derechos especiales. La protección social debe ser integral o no lo es, incluyendo los aspectos físicos, biológicos, psicológicos, sociales, económicos, políticos y jurídicos

Pilar #3.- Inclusión Económica

Su objeto es el de diversificar y fortalecer la capacidad productiva, el acceso al empleo y la articulación socio-económica de la población pobre en un proceso sostenible y endógeno de desarrollo social y reducción de la pobreza. Aquí el rol del Estado es fundamental en la generación de oportunidades económicas en la población pobre, para que puedan incluirse de manera activa en la economía e incluirse de manera participativa como ciudadanos activos y reflexivos en la sociedad. Así, se busca pasar de la visión asistencial del Estado a una visión de un Estado impulsador de un modelo de desarrollo económico inclusivo y socialmente solidario en donde se integren de forma articulada, políticas de capacitación laboral, acceso al crédito, asociatividad de microproductores, fomento de cadenas productivas y garantía de acceso al mercado de los pequeños productores a través de compras públicas, que brinden los medios y mecanismos para que las personas puedan romper por sí mismos los mecanismos de transmisión intergeneracional de la pobreza.