Los enfoques de la Agenda de Acción Social son de: garantía de derechos, integralidad, equidad, sostenibilidad, prioridad en la acción, participación, eficiencia y transparencia en el manejo de los recursos.

Garantía de derechos.- El desarrollo social debe procurar y garantizar la construcción de una ciudadanía activa entre la población, entendida como el proceso mediante el cual los ciudadanos pueden ejercer efectivamente y de forma práctica sus derechos humanos, económicos, políticos y sociales a través de la expansión de sus capacidades y funcionamientos, así como de sus oportunidades.

Integralidad.- El Desarrollo Social que se busca, es un desarrollo con visión integral en donde la articulación entre las políticas económicas y sociales y la coordinación entre las diferentes instituciones del Estado son los catalizadores de un proceso inclusivo que genere un sistema autosostenido y endógeno de generación de oportunidades a la población que les permita romper los mecanismos de transmisión intergeneracional de la pobreza.

Equidad en la acción.- Uno de los objetivos de la Agenda Social es la disminución de las brechas sociales existentes entre la población. Lo anterior se refiere al rol del Estado en tanto garantiza los derechos económicos, sociales, humanos y políticos así como la igualdad en el acceso a oportunidades de las personas sin importar su género, edad, etnia y el territorio al que pertenece. La Agenda Social tiene como eje transversal la reducción de la brechas de inequidad entre los diferentes segmentos de la población, así como el de erradicar toda clase de discriminación.

Sostenibilidad.- Un verdadero modelo de desarrollo debe ser capaz de autosostenerse en el tiempo y de producir sinergias en el cual se logre la reducción acelerada y la eventual erradicación de los múltiples determinantes de la pobreza. Desde este punto de vista, la estrategia de desarrollo social debe buscar complementar el rol de protección social del Estado a la población pobre y vulnerable con políticas que busquen tanto su inserción económica como el fortalecimiento de sus capacidades, con el objetivo de asegurar a esta población las oportunidades que necesitan para escapar por sí solos del círculo vicioso de la pobreza.

Prioridad en la acción.- Dadas las brechas existentes entre la población que afectan principalmente a las personas pobres y vulnerables, el Desarrollo Social debe entender que focalizar la acción del Estado en esta población es una forma de universalizar los derechos sociales y económicos de las personas y de garantizar la igualdad de oportunidades, de acceso a activos y el fomento de las capacidades.

Participación.- El desarrollo social debe ser entendido como un proceso participativo en donde los agentes sociales no deben ser vistos como agentes pasivos sino como actores de su propio desarrollo, y como ciudadanos activos cuya participación en la determinación de las políticas es vital en la formulación de un Estado Democrático y de Derecho. En este sentido, se debe dar importancia a la participación de todos los segmentos de la sociedad en la construcción de las políticas, planes y programas con el objeto de generar un proceso de desarrollo inclusivo e integrador, creando consensos mínimos, tejido social y afianzando la pertenencia de los ciudadanos a sus comunidades y, a través de ella, al todo el país.

Eficiencia, eficacia y Transparencia en el manejo de recursos.- Las políticas públicas deben procurar un manejo óptimo y transparente en el uso de los recursos, en el cual su utilización se base en un marco de gestión por resultados o metas pre-establecidas vinculadas a objetivos de desarrollo sobre los cuales las políticas puedan rendir cuentas.

Lo anterior es importante como un mecanismo de evaluación de la gestión pública, que permita su vigilancia permanente por parte de la ciudadanía en general, como un mecanismo que asegure la participación de la sociedad y el fortalecimiento de la democracia.